Galvanisieren

Wie Galvanisieren bei Kunststoffbauteilen abläuft

Beim Galvanisieren wird Metall aus einer Lösung unter elektrischem Strom auf der Bauteiloberfläche abgeschieden. Im Kunststoffbereich ist dies nicht direkt auf jeder Oberfläche möglich, weshalb der galvanische Aufbau meist erst nach einer vorgelagerten Aktivierung oder einer anderen leitfähigen Ausgangsschicht erfolgt. Das Ergebnis ist kein lose aufgebrachtes Dekor, sondern ein fest aufgebautes metallisches Schichtsystem, das je nach Prozess aus mehreren aufeinander abgestimmten Lagen bestehen kann.

Typische Anwendungen in der Kunststoffbranche

Galvanisierte Kunststoffteile werden eingesetzt, wenn eine metallische Oberfläche mit technischer oder dekorativer Funktion verlangt ist. Dazu gehören sichtbare Bauteile mit Metallcharakter ebenso wie Komponenten, bei denen Leitfähigkeit, definierte Oberflächeneigenschaften oder eine belastbarere Aussenhaut benötigt werden. Anwendungskontexte finden sich unter anderem bei Gehäusen, Bedienelementen, Zierteilen, technischen Kunststoffkomponenten und Verbindungselementen mit funktionaler Beschichtung.

Schichtaufbau, Metalle und Ausprägungen des Verfahrens

Galvanisieren ist kein einzelnes Oberflächenbild, sondern ein Sammelbegriff für elektrolytisch abgeschiedene Metallschichten und Schichtsysteme. Je nach Anforderung kommen unterschiedliche Metalle oder Kombinationen davon zum Einsatz. Spezifische Ausprägungen wie Vernickeln, Verchromen, Versilbern oder Vergolden sind konkrete galvanische Beschichtungen mit jeweils eigener Funktion und eigener Anmutung. Im Kunststoffbereich wird zudem oft zwischen dekorativen und funktionalen Schichtaufbauten unterschieden.

Abgrenzung zu Vorbehandlung, Lackieren und anderen Metallisierungen

Galvanisieren ist von der Oberflächenvorbehandlung klar zu trennen: Aktivieren und Vorbehandeln schaffen die prozesstaugliche Basis, sind aber noch keine eigentliche Metallabscheidung. Gegenüber Lackieren entsteht beim Galvanisieren eine metallische Schicht statt eines organischen Beschichtungsfilms. Von chemischem Metallisieren unterscheidet sich das Verfahren durch die elektrolytische Abscheidung unter Strom. Metallisieren im Hochvakuum arbeitet wiederum mit physikalischer Abscheidung und verfolgt einen anderen Prozessansatz. Die Leistung "Metallisieren, galvanisch" kann als anwendungsbezogene galvanische Metallisierung verstanden werden, während "Galvanisieren" den übergeordneten elektrochemischen Beschichtungsprozess beschreibt.