Partikelgrössenanalytik

Was bei der Partikelgrössenanalytik gemessen wird

Untersucht werden nicht nur einzelne Partikelgrössen, sondern vor allem die Grössenverteilung innerhalb einer Probe. Je nach Material sind auch Kornform, Agglomeration oder der Anteil sehr feiner und sehr grober Bestandteile relevant. Das Ergebnis wird typischerweise als Verteilungskurve oder über charakteristische Kennwerte beschrieben. Damit lassen sich Rohstoffe, Zwischenprodukte und Endprodukte sachlich vergleichen.

Typische Anwendungen in der Lebensmittelbranche

Relevant ist die Analyse bei Mehlen, Gewürzen, Zucker, Kakao, Instantprodukten, Nahrungsergänzungsmitteln, Getränkesuspensionen oder emulgierten Systemen. Die Partikelgrösse beeinflusst unter anderem Löslichkeit, Rieselfähigkeit, Sedimentationsverhalten, Mundgefühl und Homogenität. Auch bei Mahl-, Misch-, Sprüh- oder Trocknungsprozessen wird sie herangezogen, um Prozessschritte zu beurteilen. In der Qualitätskontrolle dient sie häufig zum Vergleich von Chargen oder Lieferantenmaterial.

Verfahren und Ausprägungen der Untersuchung

Welche Methode eingesetzt wird, hängt von Produktform, Partikelbereich und Probenzustand ab. Für trockene Schüttgüter kommen je nach Fragestellung beispielsweise siebbasierte, optische oder mikroskopische Verfahren infrage; bei flüssigen oder dispergierten Proben werden andere Messprinzipien verwendet. Entscheidend ist, dass Probenahme, Dispergierung und Auswertung zur Matrix passen. Ohne geeignete Probenvorbereitung können Agglomerate, Feuchtigkeit oder Inhomogenität das Ergebnis deutlich beeinflussen.

Abgrenzung zu verwandten Analytikleistungen

Die Partikelgrössenanalytik ist eine spezialisierte Leistung innerhalb der Analytik und konzentriert sich auf physikalische Merkmale von Partikeln. Sie unterscheidet sich von chemischen Analysen, bei denen Inhaltsstoffe oder Zusammensetzungen bestimmt werden, sowie von mikrobiologischen Analysen, die Keime oder Belastungen erfassen. Gegenüber der allgemeinen Lebensmittelanalytik ist sie enger auf Grössenverteilungen ausgerichtet. Zur Schüttgutanalytik besteht inhaltliche Nähe, diese umfasst jedoch meist zusätzliche Eigenschaften wie Fliessverhalten, Schüttdichte oder Staubanteil.