Polystyrol

Polystyrol ist ein thermoplastischer Kunststoff, der aufgrund seiner vielseitigen Eigenschaften und des günstigen Herstellungsprozesses in der Verpackungsbranche weit verbreitet ist. Es handelt sich um einen synthetischen Polymerwerkstoff, der aus dem Monomer Styrol hergestellt wird und unter anderem unter den Handelsnamen Styropor oder EPS bekannt ist. In der Verpackungsindustrie wird Polystyrol hauptsächlich zur Herstellung von Einwegverpackungen wie zum Beispiel Lebensmittelverpackungen, Tragetaschen oder Schutzverpackungen eingesetzt. Dabei zeichnet es sich durch seine leichte Formbarkeit und sein geringes Gewicht aus, was sowohl die Herstellung als auch den Transport erleichtert. Ein weiterer Vorteil von Polystyrol ist seine hohe Isolierfähigkeit, wodurch es ideal für die Verwendung als Kühl- oder Isoliermaterial in der Lebensmittel- und Pharmaindustrie geeignet ist. Darüber hinaus besitzt es eine gute Stossfestigkeit und kann somit empfindliche Produkte während des Transports schützen. Polystyrol wird meist durch Extrusion oder Spritzguss hergestellt, wodurch es in verschiedenen Formen und Grössen produziert werden kann. Zudem lässt es sich mit anderen Materialien wie Pappe oder Aluminium kombinieren, um spezielle Anforderungen an die Verpackung zu erfüllen. Allerdings steht Polystyrol auch in der Kritik aufgrund seiner schlechten biologischen Abbaubarkeit und möglichen Umweltauswirkungen beim Abbau. Aus diesem Grund wird verstärkt an Alternativen wie biobasierten oder recycelten Kunststoffen geforscht, um die Umweltbelastung durch Verpackungen zu reduzieren.