Polystyrol

Polystyrol als Material für Verpackungen

Polystyrol gehört innerhalb der Herstellungsmaterialien zur Gruppe der Kunststoffe. Für Verpackungen wird es eingesetzt, wenn eine definierte Form, geringes Gewicht und eine wirtschaftliche Verarbeitung gefragt sind. Das Material lässt sich zu dünnwandigen Formteilen ebenso verarbeiten wie zu voluminösen Schutzelementen. In der Verpackungstechnik steht dabei nicht derselbe Einsatzzweck im Vordergrund wie bei flexiblen Folienkunststoffen, sondern vor allem Formgebung, Oberflächenqualität und Schutzfunktion.

Typische Einsatzbereiche in der Verpackungsbranche

Polystyrol wird für Verkaufs-, Transport- und Schutzverpackungen verwendet. Kompakte Ausführungen kommen unter anderem bei Schalen, Bechern, Deckeln, Blisterteilen oder Produktträgern zum Einsatz. Geschäumte Varianten werden häufig für Stossdämpfung, Abstandshalter und passgenaue Transporteinlagen genutzt. Bei temperaturempfindlichen Gütern kann die geschäumte Form zusätzlich eine isolierende Wirkung haben.

Kompaktes und geschäumtes Polystyrol

In der Verpackungspraxis wird zwischen kompaktem und geschäumtem Polystyrol unterschieden. Kompaktes Polystyrol eignet sich für glatte, formstabile Verpackungsteile und kann je nach Ausführung transparent oder opak sein. Geschäumtes Polystyrol besteht aus einer zellularen Struktur und wird eingesetzt, wenn geringes Gewicht, Polsterwirkung oder Volumen im Vordergrund stehen. Die Wahl der Ausführung richtet sich nach Produktgeometrie, Schutzbedarf, Lagerung und Logistik.

Abgrenzung zu Polyethylen, Polypropylen, Polyurethan und PVC

Im Unterschied zu Polyethylen wird Polystyrol in der Verpackung häufiger für starre Formteile als für flexible Anwendungen eingesetzt. Gegenüber Polypropylen liegt der Fokus oft stärker auf formgebenden Verpackungselementen mit definierter Kontur. Polyurethan wird in Verpackungen eher für spezielle Schaum- oder Dämpfungsanwendungen betrachtet, während Polystyrol als eigenständiger Verpackungskunststoff breiter für Formteile und Schutzelemente genutzt wird. PVC ist ein anderer Kunststofftyp mit abweichenden Materialeigenschaften und wird in der Verpackung gesondert betrachtet.