UV-Strahler

Photochemische Aushärtung statt Wärmetrocknung

UV-Strahler erzeugen Strahlung, die in geeigneten Beschichtungs- oder Klebstoffsystemen eine chemische Reaktion startet. Dabei verdunstet nicht in erster Linie Feuchtigkeit, sondern das Material härtet durch Vernetzung aus. Für die Prozessauslegung sind unter anderem Strahlungsintensität, Bestrahlungszeit und die Abstimmung auf das eingesetzte UV-System relevant. In der Holzbranche betrifft das vor allem Oberflächenprozesse, nicht die eigentliche Holztrocknung im Sinn der Feuchteabgabe aus dem Werkstoff.

Einsatz in Beschichtungs- und Drucklinien

Typische Anwendungen finden sich in Linien zur Lackierung, Bedruckung oder Veredelung von Möbelteilen, Paneelen, Profilen und anderen Holzwerkstoffen. UV-Strahler werden dort nach dem Auftragen des Materials in den Prozess integriert, damit die Oberfläche in kurzer Zeit weiterbearbeitet oder transportiert werden kann. Je nach Produkt können einzelne Schichten, Druckbilder, Spachtelmassen oder UV-reaktive Klebstoffe ausgehärtet werden. Der Einsatz ist besonders dort sinnvoll, wo gleichmässige Oberflächen und kurze Taktzeiten gefordert sind.

Bauformen und technische Ausprägungen

UV-Strahler werden als einzelne Strahlermodule oder als Bestandteil grösserer Bearbeitungseinheiten eingesetzt. Je nach Anwendung kommen unterschiedliche Strahlertechnologien, Leistungsstufen und Anordnungen in Frage, etwa für flächige Werkstücke, Kanten oder durchlaufende Bandprozesse. Relevant sind ausserdem Reflektorgeometrie, Kühlung, Abschirmung und die Einbindung in die Liniensteuerung. Welche Ausführung passt, hängt vom Schichtsystem, der Werkstückgeometrie und der gewünschten Liniengeschwindigkeit ab.

Abgrenzung zu Infrarotstrahlerhauben und UV-Lackaushärteanlagen

UV-Strahler sind die eigentliche Strahlungsquelle für die Aushärtung. UV-Lackaushärteanlagen gehen darüber hinaus und umfassen meist die gesamte technische Einheit mit Transport, Abschirmung, Steuerung und weiteren Prozesskomponenten. Von Infrarotstrahlerhauben unterscheiden sich UV-Strahler grundlegend: Infrarot arbeitet vorwiegend über Wärmeeintrag, UV über eine photochemische Reaktion im Material. Innerhalb der angegebenen Hierarchie sind UV-Strahler unter Infrarot geführt, technisch handelt es sich jedoch um ein eigenes Verfahren.