Thermotransferfolien

Funktionsweise im Thermotransferdruck

Thermotransferfolien werden in Rollen in Thermotransferdruckern oder entsprechenden Codiersystemen eingesetzt. Beim Druck erhitzt der Druckkopf die Folie punktgenau, sodass die beschichtete Schicht an den gewünschten Stellen auf das Bedruckmaterial übergeht. Anders als beim Direktthermodruck entsteht das Druckbild nicht im Material selbst, sondern durch die Übertragung von Farbe oder Harz von der Folie auf Papier, Kartonetiketten oder Kunststoffträger.

Typische Anwendungen in Verpackung und Kennzeichnung

Eingesetzt werden Thermotransferfolien überall dort, wo Druckinhalte erst im laufenden Prozess feststehen. Dazu zählen Etiketten für Versand, Lager, Palettierung und Rückverfolgbarkeit sowie variable Aufdrucke für Produktkennzeichnungen. Je nach System erfolgt der Druck auf vorgedruckte oder unbedruckte Etiketten, auf Anhänger oder auf dafür geeignete Folienoberflächen. Häufige Inhalte sind Chargennummern, Mindesthaltbarkeitsdaten, Seriennummern, Artikelcodes und Barcodes.

Qualitäten, Farben und Abstimmung auf das Substrat

Thermotransferfolien unterscheiden sich nach ihrer Beschichtung und der daraus resultierenden Haftung und Beständigkeit. Im Markt üblich sind Qualitäten auf Wachs-, Wachs-Harz- oder Harzbasis, wobei die Auswahl vom Bedruckstoff und von den Anforderungen an Abriebfestigkeit, Wischfestigkeit oder chemische Beständigkeit abhängt. Für Papieretiketten werden oft andere Qualitäten verwendet als für glatte Kunststoffoberflächen. Neben der Materialqualität sind auch Rollenformat, Wickelrichtung, Kernmass und die Kompatibilität mit dem eingesetzten Drucksystem relevant.

Abgrenzung zu Heissprägefolien und anderen Folienarten

Thermotransferfolien sind keine Verpackungsfolie im engeren Sinn, sondern ein Hilfsmaterial für den variablen Druck. Sie unterscheiden sich von Heissprägefolien dadurch, dass die Übertragung über einen Thermodruckkopf erfolgt und nicht über ein Prägewerkzeug. Von bedruckten Verbundfolien grenzen sie sich dadurch ab, dass Thermotransferfolien keine dauerhaft vorproduzierte Verpackungsgrafik tragen, sondern erst im Anwendungsprozess wechselnde Daten erzeugen. Gegenüber allgemeinen Codierfolien und Prägefolien ist Thermotransferfolie die präzisere Bezeichnung für Verbrauchsmaterial im Thermotransferdruck.