Computer-to-Plate-Belichter

Wie Computer-to-Plate-Belichter arbeiten

Ein Computer-to-Plate-Belichter ist ein Ausgabesystem der Druckvorstufe. Er übernimmt digitale Druckdaten aus dem Workflow oder dem RIP und belichtet daraus die druckrelevanten Informationen direkt auf die Platte. Damit entsteht die Druckform ohne den früher üblichen Umweg über Filmkopie oder manuelle Übertragung. Je nach System erfolgt die Plattenzuführung manuell oder automatisiert, teilweise in Verbindung mit Stanzen, Sortieren oder Übergabe an nachgelagerte Verarbeitungsschritte.

Typische Einsatzfelder in der Druckproduktion

Computer-to-Plate-Belichter werden vor allem dort eingesetzt, wo Druckplatten regelmässig und mit reproduzierbaren Datenständen erstellt werden müssen. Typische Anwendungen liegen in der Offset-Formherstellung, etwa für Akzidenzdruck, Verpackungsdruck oder Zeitungsproduktion, sofern das jeweilige Plattensystem und Format dazu passen. Relevant sind sie auch in Betrieben, die Vorstufe und Druck eng verzahnen und Platten direkt aus standardisierten digitalen Prozessen erzeugen.

Technische Ausprägungen und Auswahlkriterien

Unterschieden wird unter anderem nach der Belichtungstechnologie, etwa thermischen oder violetten Systemen, nach dem verarbeitbaren Plattenformat und nach dem Automatisierungsgrad. Ebenfalls relevant sind die Kompatibilität mit bestimmten Plattentypen, der Durchsatz sowie die Frage, ob die Anlage als Einzelmaschine oder als Teil einer Linie mit weiterer Plattenverarbeitung betrieben wird. Welche Ausführung geeignet ist, hängt vom Druckverfahren, vom Produktionsvolumen und vom vorhandenen Workflow ab.

Abgrenzung innerhalb der Formherstellung

Innerhalb der Formherstellung bezeichnet ein Computer-to-Plate-Belichter ausdrücklich die direkte Bebilderung der Druckplatte aus digitalen Daten. Von allgemeinen Belichtern unterscheidet er sich durch diesen direkten Plate-to-Press-Bezug; nicht jeder Belichter ist automatisch ein CTP-System. Plattenentwicklungsmaschinen übernehmen dagegen die chemische oder prozessbedingte Nachbearbeitung bereits belichteter Platten, belichten aber nicht selbst. Auch Inkjet to Plate ist abzugrenzen, da dort ein anderes Übertragungsprinzip verwendet wird.