Schäume

Was mit Schäumen in der Verpackung gemeint ist

Im Verpackungskontext bezeichnet der Begriff Schäume Materialien, die eine zellige, leichte Struktur bilden und dadurch polsternde oder fixierende Eigenschaften erhalten. Sie werden verwendet, um Zwischenräume zu schliessen, Bewegungen innerhalb der Verpackung zu reduzieren oder empfindliche Bereiche gezielt zu stützen. Je nach Verfahren kann der Schaum direkt im Packmittel entstehen oder als schäumendes Material eingebracht und dort ausgehärtet werden.

Einsatz bei Hohlraumfüllung und Produktfixierung

Schäume kommen vor allem dort zum Einsatz, wo standardisierte Einlagen nicht ausreichen. Das betrifft beispielsweise technische Komponenten, empfindliche Bauteile, Einzelstücke oder Produkte mit vorspringenden und asymmetrischen Konturen. In solchen Fällen kann der Schaum die Form des Packguts aufnehmen und es innerhalb der Aussenverpackung lagegerecht halten. Das reduziert die Bewegung im Versand und verteilt Belastungen über eine grössere Fläche.

Anwendungsformen von Schäumen

Schäume können als frei expandierendes Füllmaterial, als formende Einbettung oder als schützende Zwischenschicht eingesetzt werden. Entscheidend ist dabei weniger die äussere Form des Materials als seine Verarbeitung im Verpackungsablauf. Im Unterschied zu zugeschnittenen Polstern lassen sich Schäume an wechselnde Geometrien anpassen, ohne dass für jede Produktform ein separates Formteil benötigt wird. Die konkrete Ausprägung richtet sich nach Packgut, Schutzbedarf und Prozessanforderungen.

Abgrenzung zu Schaumstoffen und Verbundschäumen

Innerhalb der Materialhierarchie sind Schäume von Schaumstoffen zu unterscheiden. Schaumstoffe liegen in der Regel bereits als fertige Bahnen, Platten, Profile oder Formteile vor, während Schäume häufig erst während des Verpackens entstehen oder direkt appliziert werden. Von Verbundschäumen grenzen sie sich dadurch ab, dass dort mehrere Materialien oder Schaumlagen kombiniert werden. Auch gegenüber antistatischen Materialien oder Materialien für Dichteanforderungen beschreibt Schäume zunächst die Materialform und Anwendung, nicht eine zusätzliche funktionale Eigenschaft.