Schaumstoffe

Schaumstoffe als Verpackungsmaterial

Schaumstoffe sind zellstrukturierte Werkstoffe mit geringem Gewicht und definiertem Dämpfungsverhalten. In Verpackungen dienen sie dazu, Produkte im Packmittel zu lagern, Hohlräume auszufüllen oder empfindliche Oberflächen voneinander zu trennen. Je nach Materialaufbau reagieren sie weicher oder fester auf Belastung, nehmen mehr oder weniger Feuchtigkeit auf und unterscheiden sich in Rückstellverhalten, Abrieb und Formstabilität.

Typische Anwendungen in Transport- und Schutzverpackungen

Verwendet werden Schaumstoffe unter anderem für Geräteverpackungen, Werkstückträger, Koffer- und Boxeneinlagen, Zwischenlagen sowie Kantenschutz. Sie kommen dort zum Einsatz, wo Bauteile lagegenau fixiert oder empfindliche Produkte gegen Erschütterung gesichert werden müssen. Auch bei Mehrwegverpackungen sind Schaumstoffeinlagen verbreitet, wenn wiederholte Entnahme, definierte Positionierung und materialschonender Kontakt gefordert sind.

Formen, Materialeigenschaften und Verarbeitung

Im Verpackungsbereich werden Schaumstoffe als Rollenware, Plattenmaterial, Stanzteil, Wasserstrahlzuschnitt, Frästeil oder Formteil verarbeitet. Relevant sind unter anderem Dichte, Dicke, Elastizität, Zellstruktur, Oberflächenbeschaffenheit und Beständigkeit gegen Feuchtigkeit oder Chemikalien. Je nach Schutzaufgabe können weiche Materialien zur Oberflächenschonung oder festere Qualitäten zur tragenden Fixierung gewählt werden. Auch Anforderungen an Sauberkeit, Wiederverwendbarkeit oder antistatische Ausstattung beeinflussen die Materialwahl.

Abgrenzung zu Schäumen, Verbundschäumen und anderen Materialien

Innerhalb der Hierarchie gehören Schaumstoffe zu den weiteren Verpackungsmaterialien und bezeichnen konfektionierbare, zellstrukturierte Werkstoffe für Schutz- und Polsteraufgaben. Gegenüber der allgemeineren Geschwisterleistung Schäume ist der Begriff hier stärker auf konkrete Verpackungsmaterialien in Form von Zuschnitten, Einlagen oder Formteilen bezogen. Verbundschäume sind davon zu unterscheiden, weil sie aus verbundenen oder kombinierten Schaumkomponenten bestehen. Antistatische Materialien beschreiben dagegen primär eine elektrische Eigenschaft und nicht zwingend eine eigene Materialgruppe.