Bioabbaubare Folien

Was unter bioabbaubaren Folien zu verstehen ist

Bioabbaubare Folien sind Folienmaterialien, die durch mikrobiologische Prozesse in einfachere Stoffe umgewandelt werden können. Ob und wie schnell dieser Abbau erfolgt, hängt von Materialzusammensetzung, Temperatur, Feuchtigkeit und dem jeweiligen Umfeld ab. Der Begriff beschreibt damit ein Eigenschaftsprofil und nicht automatisch einen einheitlichen Werkstoff. Für Verpackungen ist zudem zu unterscheiden, ob eine Folie nur bioabbaubar ist oder auch für klar definierte Kompostierbedingungen ausgelegt wurde.

Typische Anwendungen in der Verpackung

Eingesetzt werden bioabbaubare Folien vor allem dort, wo neben der Verpackungsfunktion auch Anforderungen an den späteren Materialabbau geprüft werden. Dazu zählen je nach Ausführung Beutel, Abdeckfolien, Produktumhüllungen oder Folien für kurzlebige Verpackungslösungen. Ob eine Folie geeignet ist, hängt von Faktoren wie Barrierewirkung, Reissfestigkeit, Siegeleigenschaften, Transparenz und Kontakt zum Füllgut ab. Für sensible Anwendungen, etwa im Lebensmittelbereich, müssen die jeweiligen Material- und Produktanforderungen separat geprüft werden.

Materialvarianten und technische Auswahlkriterien

Bioabbaubare Folien unterscheiden sich unter anderem nach Rohstoffbasis, Schichtaufbau, Dicke und Verarbeitungsverfahren. In der Praxis kommen sowohl Folien aus biobasierten als auch aus teilweise oder vollständig fossil basierten Ausgangsstoffen vor, sofern das resultierende Material biologisch abbaubar ist. Für die Auswahl sind nicht nur ökologische Kriterien relevant, sondern auch maschinelle Verarbeitbarkeit, Schweissverhalten, Bedruckbarkeit und Lagerstabilität. Ebenso ist zu klären, unter welchen Bedingungen der Abbau vorgesehen ist, da sich industrielle Prozesse und tatsächliche Entsorgungswege deutlich unterscheiden können.

Abgrenzung zu anderen Folienarten

Innerhalb der Hierarchie gehören bioabbaubare Folien zur Gruppe der Folien und unterscheiden sich von materialbezogenen Kategorien wie Polyethylenfolien, Polypropylenfolien oder Polyesterfolien durch ihre definierte Abbaueigenschaft. Gegenüber Cellulosefolien ist zu beachten, dass nicht jede cellulosische Folie automatisch dieselben Anforderungen an Verarbeitung oder Entsorgung erfüllt. Von Wasserlöslichen Folien unterscheiden sie sich klar, da Löslichkeit in Wasser etwas anderes ist als biologischer Abbau. Auch zu Verpackungsfolien im allgemeinen Sinn besteht eine Abgrenzung: Bioabbaubare Folien sind keine eigene Verarbeitungsform, sondern eine spezifische Material- oder Produkteigenschaft innerhalb des Folienbereichs.