Polyurethane und Derivate

Polyurethane (PU) sind Kunststoffe, die aus der Reaktion von Polyolen und Diisocyanaten hergestellt werden. Sie gehören zur Gruppe der thermoplastischen Kunststoffe und werden aufgrund ihrer vielseitigen Eigenschaften in verschiedenen Branchen eingesetzt. Die chemische Bezeichnung für Polyurethane lautet Polyurethanpolyole oder Polyurethanharze. Sie können in flüssiger, pulverförmiger oder fester Form vorliegen und durch unterschiedliche Verfahren wie Giessen, Spritzgiessen oder Schäumen verarbeitet werden. Als Rohstoffe für die Herstellung von Polyurethanen dienen hauptsächlich Erdölprodukte wie Propylenoxid und Toluoldiisocyanat. Diese werden mit Hilfe von Katalysatoren und Treibmitteln zu einem flexiblen oder starren Kunststoff umgewandelt. Eines der bekanntesten Derivate von Polyurethan ist das flexible Schaumstoffmaterial, das unter anderem in Matratzen, Polstermöbeln und Autositzen zum Einsatz kommt. Es zeichnet sich durch seine hohe Elastizität, Formbeständigkeit und Langlebigkeit aus. Ein weiteres Derivat ist die starre Schaumvariante, die vor allem für Dämmmaterialien verwendet wird. Sie bietet eine gute Wärmeisolierung und ist aufgrund ihrer Leichtigkeit auch in der Bauindustrie beliebt. Polyurethane finden jedoch auch Anwendung in anderen Bereichen wie beispielsweise der Textil- und Schuhindustrie, wo sie als Beschichtungsmaterialien eingesetzt werden. Sie sind wasserabweisend, atmungsaktiv und bieten einen hohen Tragekomfort. In der Automobilindustrie werden Polyurethane als Beschichtungsmaterial für Oberflächen verwendet, um sie vor Kratzern und Schmutz zu schützen. Auch im Bereich der elektronischen Geräte kommen sie zum Einsatz, um Gehäuse und Schalter abriebfest zu machen. Insgesamt sind Polyurethane aufgrund ihrer vielseitigen Eigenschaften und Anwendungsmöglichkeiten ein wichtiger Bestandteil der Kunststoffindustrie. Sie bieten eine hohe Flexibilität, Widerstandsfähigkeit und Haltbarkeit, weshalb ihr Einsatz in vielen Branchen nicht mehr wegzudenken ist.