Kugelhähne

Funktionsprinzip und Aufbau von Kugelhähnen

Im Inneren eines Kugelhahns sitzt eine drehbare Kugel mit Bohrung. Steht die Bohrung in Strömungsrichtung, ist der Durchgang offen; bei einer Drehung um 90 Grad wird der Querschnitt geschlossen. Typische Bestandteile sind Gehäuse, Kugel, Sitze, Dichtungen, Schaltwelle und ein Handhebel oder Antrieb. Für Lebensmittelanwendungen werden Werkstoffe, Oberflächen und Dichtungsmaterialien so gewählt, dass sie zum Medium, zur Reinigung und zu den Prozessbedingungen passen.

Einsatz in Lebensmittelanlagen und Medienkreisen

Kugelhähne werden in Anlagen verwendet, in denen Medienströme schnell und eindeutig abgesperrt werden sollen. Dazu gehören Versorgungsleitungen für Wasser, Druckluft oder Dampf ebenso wie Leitungen für flüssige Produkte, Hilfsmedien oder Reinigungsmedien. In Lager-, Kühl- und Klimatechnik kommen sie auch in Neben- und Servicekreisen vor. Ob ein Kugelhahn im direkten Produktkontakt eingesetzt wird, hängt von der hygienischen Ausführung, der Reinigbarkeit und den betrieblichen Anforderungen der jeweiligen Linie ab.

Ausführungen nach Anschluss, Betätigung und Dichtkonzept

Kugelhähne unterscheiden sich unter anderem durch Anschlussart, Nennweite, Gehäusebauform und Betätigung. Je nach Anlage werden sie mit Gewinde-, Flansch-, Klemm- oder Schweißanschlüssen eingebunden. Die Betätigung kann manuell oder über pneumatische bzw. elektrische Antriebe erfolgen, wenn der Hahn in die Prozesssteuerung eingebunden wird. Relevant sind zudem die Art der Dichtungen, der zulässige Temperatur- und Druckbereich sowie konstruktive Merkmale, die Toträume reduzieren und die Reinigung erleichtern.

Einordnung unter Hähne und Abgrenzung zu anderen Armaturen

Innerhalb der übergeordneten Leistung Hähne sind Kugelhähne auf das schnelle Öffnen und Schliessen eines Durchgangs ausgelegt. Im Unterschied zu Armaturen, die primär regeln oder dosieren, stehen bei Kugelhähnen die Absperrfunktion und die klare Schaltstellung im Vordergrund. Gegenüber anderen Hähnen ist ihr Merkmal die kugelförmige Absperreinheit mit Vierteldrehung. Für die Auswahl in Lebensmittelbetrieben ist deshalb weniger die Bezeichnung allein entscheidend als die Frage, ob die Armatur für Medium, Reinigungsprozess und hygienische Anforderungen der Anlage geeignet ist.