Steuerungen und Regler

Funktion von Steuerungen und Reglern im Prozess

Unter Steuerungen werden Systeme verstanden, die Abläufe nach vorgegebenen Bedingungen oder Programmen auslösen, etwa das Schalten von Ventilen, Antrieben oder Signalen. Regler gleichen hingegen einen Istwert mit einem Sollwert ab und passen die Stellgrösse laufend an, um einen Prozesszustand zu halten. In der Praxis treten beide Funktionen oft gemeinsam auf, beispielsweise wenn eine Steuerung einen Verfahrensschritt startet und ein Regler innerhalb dieses Schritts die Temperatur oder den Druck führt.

Typische Anwendungen in der Lebensmittelbranche

Eingesetzt werden Steuerungen und Regler in Produktions-, Verarbeitungs- und Laborumgebungen, in denen Prozessgrössen reproduzierbar geführt werden müssen. Dazu gehören Heiz- und Kühlprozesse, Misch- und Dosieraufgaben, Förderstrecken, Behältersteuerungen sowie zeit- oder zustandsabhängige Schaltfolgen. Auch bei Reinigungsabläufen, Lagerbedingungen oder Prüfeinrichtungen werden definierte Schalt- und Regelvorgänge benötigt, wenn Medien, Temperaturen, Zeiten oder Bewegungen kontrolliert ablaufen sollen.

Teilbereiche von Regelung bis Schalttechnik

Zur Leistung gehören einerseits Regler und Regulierung, also Funktionen zur stabilen Führung von Prozessgrössen wie Temperatur, Druck, Füllstand oder Durchfluss. Andererseits umfasst sie Schalter, Schranken und Steuerungen, die Zustände erfassen, Freigaben erteilen, Bewegungen absichern oder Abläufe logisch verknüpfen. Je nach Anwendung reicht das von einzelnen Reglern oder Schaltgeräten bis zu kombinierten Steuerungseinheiten, die mehrere Signale verarbeiten und verschiedene Aktoren ansteuern.

Abgrenzung zu Sensorik, Automatisierung und Protokollierung

Steuerungen und Regler verarbeiten Signale und greifen aktiv in den Prozess ein. Sensorik liefert die dafür nötigen Messwerte, übernimmt aber nicht selbst die Führungs- oder Schaltlogik. Protokolliergeräte zeichnen Zustände und Verläufe auf, ohne primär Stellbefehle auszugeben. Gegenüber Automatisierung ist die Leistung enger gefasst: Sie betrifft die konkrete Steuer- und Regelfunktion einzelner Prozesse oder Anlagenteile, während Automatisierung meist die übergeordnete Verknüpfung, Ablaufkoordination und Integration mehrerer Funktionen beschreibt. CIM geht darüber hinaus in Richtung betrieblicher und informationstechnischer Einbindung.