Walzentrockner

Funktionsprinzip von Walzentrocknern

Bei der Walzentrocknung gelangt das Produkt auf die Oberfläche einer oder mehrerer beheizter Walzen. Durch den direkten Kontakt mit der warmen Metallfläche verdampft Wasser rasch aus der aufgetragenen Schicht. Die getrocknete Produktlage wird mit einem Schaber abgelöst und je nach Prozess weiter zerkleinert, gesammelt oder verpackt. Das Verfahren eignet sich besonders für homogene, pumpfähige oder pastöse Massen, die sich als Film verarbeiten lassen.

Einsatz in Baby Food, Fertigmenüs und Traiteurartikeln

Im hier eingeordneten Anwendungsfeld werden Walzentrockner für vorgegarte oder aufbereitete Lebensmittelmassen genutzt, etwa für Getreide-, Gemüse- oder Kartoffelkomponenten sowie für Rezepturbestandteile mit reduziertem Wassergehalt. In Baby-Food-Linien können daraus trockene Grundmischungen oder Flocken entstehen, die später weiterverarbeitet oder rehydriert werden. Bei Fertigmenüs und Traiteurartikeln werden Walzentrockner eher für einzelne Zutaten, Basen oder Zwischenprodukte eingesetzt als für vollständig konfektionierte Endprodukte.

Ausführungen und verfahrenstechnische Merkmale

Walzentrockner unterscheiden sich unter anderem durch Anzahl und Anordnung der Walzen, Art der Produktaufgabe, Schichtdicke und Austrag des Trockenguts. Relevant sind zudem Werkstoffe, Oberflächenbeschaffenheit, Temperaturführung sowie die Reinigbarkeit der produktberührenden Teile. Je nach Produktanforderung kann die Anlage auf kontinuierliche Verarbeitung, definierte Restfeuchte, bestimmte Partikelgrössen nach dem Abschaben oder eine schonende Weiterführung des Trockenguts ausgelegt werden.

Abgrenzung zu Sprühtrocknern und thermischen Prozessschritten

Walzentrockner sind innerhalb der Lebensmittelherstellungsanlagen der Trocknung zuzuordnen. Im Unterschied zum Sprühtrockner wird das Produkt nicht zerstäubt, sondern als Schicht auf einer beheizten Walze getrocknet. Gegenüber Inlinekochern, Pasteurisation und Sterilisation liegt der Schwerpunkt nicht auf dem Erhitzen zur Zubereitung oder Haltbarmachung, sondern auf dem Entzug von Wasser. Mischer, Dosiergeräte und Fördersysteme übernehmen vorgelagerte oder nachgelagerte Prozessschritte, ersetzen die Trocknung jedoch nicht.