Prozesssteuerung (elektronisch)

Was unter elektronischer Prozesssteuerung zu verstehen ist

Eine elektronische Prozesssteuerung verarbeitet Eingangsgrössen aus der Anlage und setzt daraus Schalt-, Stell- oder Ablaufbefehle um. Sie bildet logische Verknüpfungen, zeitliche Sequenzen, Freigaben, Verriegelungen und Zustandswechsel ab. In der Lebensmittelverarbeitung betrifft das beispielsweise Start- und Stopplogiken, Produktwechsel, Reinigungsabläufe oder die koordinierte Ansteuerung mehrerer Aggregate. Die Steuerung arbeitet ereignis- und zustandsorientiert; eine Regelung im engeren Sinn kann integriert sein, ist aber nicht zwingend identisch mit der Steuerungsfunktion.

Einsatzbereiche in Produktion, Abfuellung und Reinigung

Typische Anwendungen liegen in Misch-, Erhitzungs-, Kühl-, Foerder-, Trenn- und Abfuellprozessen. Elektronische Prozesssteuerungen koordinieren etwa Pumpen, Ventile, Antriebe, Foerdertechnik oder Sperrorgane so, dass definierte Produktionsschritte in der richtigen Reihenfolge ablaufen. Ebenso werden Reinigungs- und Spuelsequenzen, Produktpfadumschaltungen oder Chargenwechsel ueber Steuerlogiken gefuehrt. In der Lebensmittelbranche ist dabei relevant, dass Prozessschritte reproduzierbar ablaufen und betriebliche Vorgaben technisch eindeutig hinterlegt werden koennen.

Funktionen, Datenpunkte und typische Auspraegungen

Je nach Anlage umfasst die Prozesssteuerung einfache Ablaufketten oder umfangreiche Programme mit Rezeptverwaltung, Meldungen, Betriebsarten, Hand- und Automatikbetrieb sowie Protokollierung von Zustandsdaten. Verarbeitet werden digitale und analoge Signale wie Schaltzustaende, Fuellstaende, Temperaturen, Druecke, Durchfluesse oder Freigaben aus Sicherheits- und Bedienebenen. Die konkrete Auspraegung reicht von lokal eingebundenen Steuerungen an Maschinen bis zu vernetzten Loesungen fuer mehrere Anlagenteile. Relevant ist dabei weniger die einzelne Hardwarekomponente als die strukturierte Abbildung des Prozessablaufs.

Abgrenzung zu Dosiersteuerungen, Filtratsteuerung und Einzelkomponenten

Innerhalb der Hierarchie gehoert die elektronische Prozesssteuerung zu den Steuerungsloesungen, die einen gesamten Ablauf koordinieren. Eine Dosiersteuerung ist dagegen auf das gesteuerte Zufuehren definierter Mengen oder Stoffstroeme fokussiert, waehrend eine Filtratsteuerung speziell auf Filtrationsprozesse ausgerichtet ist. Lichtschranken und Relais sind keine Prozesssteuerungen, sondern einzelne Sensor- oder Schaltelemente, die als Bestandteile einer Steuerungsloesung eingesetzt werden koennen. Gegenueber der uebergeordneten Leistung 'Schalter, Schranken und Steuerungen' beschreibt die Prozesssteuerung somit nicht das Einzelgeraet, sondern die elektronische Ablauf- und Logikfuehrung eines Verfahrens.