HPLC-Massenspektrometer

Funktionsprinzip von HPLC-Massenspektrometern

Bei einem HPLC-Massenspektrometer werden Probenbestandteile zunächst chromatographisch getrennt und anschliessend im Massenspektrometer nach ihrem Masse-Ladungs-Verhältnis erfasst. Die HPLC reduziert Überlagerungen aus der Matrix, während die Massenspektrometrie eine selektive Identifikation und Quantifizierung ermöglicht. Das Verfahren eignet sich besonders für polare, nicht oder nur schwer flüchtige Verbindungen, die mit rein optischen Detektoren nur eingeschränkt erfassbar sind.

Einsatzfelder in der Lebensmittelanalytik

In Laboren der Lebensmittelbranche kommen HPLC-Massenspektrometer unter anderem bei der Untersuchung von Pestizidrückständen, Tierarzneimittelrückständen, Mykotoxinen, Prozesskontaminanten, Zusatzstoffen oder Authentizitätsmerkmalen zum Einsatz. Sie werden für Rohstoffe, Zwischenprodukte und Fertigwaren verwendet, etwa bei Getränken, Getreideprodukten, Milchprodukten, Ölen oder verarbeiteten Lebensmitteln. Der Nutzen liegt vor allem dort, wo mehrere Analyten in einer Probe sicher voneinander unterschieden werden müssen.

Geräteausführungen und analytische Konfigurationen

Innerhalb dieser Geräteklasse gibt es unterschiedliche Ausführungen, etwa Systeme mit einfacher Massendetektion, Tandem-Massenspektrometrie oder hochauflösender Massenspektrometrie. Je nach Fragestellung werden verschiedene Ionisationsquellen und Messmodi eingesetzt. Für zielgerichtete Routineverfahren werden häufig klar definierte Methoden mit festem Analytenpanel verwendet, während Screening- und Bestätigungsanalysen breitere Datensätze und komplexere Auswertungen erfordern.

Abgrenzung zu anderen Analysatoren

HPLC-Massenspektrometer gehören innerhalb der Analysatoren zu den Systemen für anspruchsvolle Mehrstoff- und Spurenanalytik. Sie unterscheiden sich von enzymatischen Analysensets oder spezialisierten Einzelgeräten wie TOC-Analysern, Chloranalysatoren oder Bieranalysern dadurch, dass sie keine einzelne Kenngrösse messen, sondern viele Substanzen in komplexen Matrizen getrennt und massenspezifisch erfassen. Gegenüber Online-Analysatoren stehen sie in der Regel für Laborbetrieb statt für kontinuierliche Prozessmessung. Im Unterschied zu einem Aminosäureanalysator sind sie nicht auf eine eng definierte Stoffklasse beschränkt.