Was unter Analysatoren in der Lebensmittelanalytik zu verstehen ist
Analysatoren sind Mess- und Auswertegeräte, die bestimmte Analyten oder Zustände einer Probe automatisiert oder teilautomatisiert bestimmen. Im Unterschied zu allgemeinen Laborhilfsmitteln steht hier nicht die Probenvorbereitung, sondern die eigentliche Messung mit gerätespezifischer Detektion im Vordergrund. Je nach Bauart arbeiten Analysatoren photometrisch, elektrochemisch, chromatographisch, massenspektrometrisch, mikrobiologisch oder über andere Messprinzipien. In der Lebensmittelbranche dienen sie unter anderem zur Bestimmung von Inhaltsstoffen, Rückständen, organischer Belastung oder gärungsbezogenen Parametern.
Typische Anwendungen in Produktion, Qualitätssicherung und Labor
Eingesetzt werden Analysatoren bei Wareneingangskontrollen, in der Prozessüberwachung, in Betriebslaboren sowie in der Freigabe von Endprodukten. Typische Proben stammen aus Getränken, Molkereiprodukten, Fleisch- und Getreideverarbeitung, Wasser- und Reinigungsmedien oder aus mikrobiologischen Untersuchungen. Online-Analysatoren liefern Messwerte direkt aus dem Prozess oder aus Nebenströmen, während Laboranalysatoren einzelne Proben unter kontrollierten Bedingungen auswerten. Dadurch lassen sich produktbezogene Kennzahlen, Hygieneparameter oder chargenspezifische Abweichungen nachvollziehbar erfassen.
Spezialisierte Bauarten und Unterkategorien
Die Untergruppe reicht von stark spezialisierten Einzelgeräten bis zu multifunktionalen Systemen. Dazu gehören beispielsweise Aminosäureanalysatoren für die gezielte Bestimmung von Aminosäuren, bakteriologische Wachstumsanalyser zur Beobachtung mikrobieller Aktivität, automatische Bieranalyser für brauereispezifische Parameter oder TOC-Analyser zur Erfassung des gesamten organischen Kohlenstoffs in Wasser und Reinigungsmedien. HPLC-Massenspektrometer verbinden chromatographische Trennung mit massenspektrometrischer Detektion und werden für komplexe Stoffprofile oder Spurenanalytik eingesetzt. Enzymatische Analysensets bilden einen angrenzenden Bereich, wenn sie mit passenden Messgeräten als gerätegestützte Analytik eingesetzt werden.
Abgrenzung zu Testkits, Titrierautomaten und optischen Laborgeräten
Analysatoren sind innerhalb der Kategorie Laborgeräte und Laborhilfsmittel den Messgeräten mit klar definierter analytischer Funktion zuzuordnen. Sie unterscheiden sich von Testkits dadurch, dass die Messung in der Regel gerätebasiert erfolgt und häufig eine weitergehende Auswertung, Dokumentation oder Automatisierung umfasst. Gegenüber Titrierautomaten ist der Anwendungsbereich breiter, da Analysatoren nicht auf titrimetrische Verfahren beschränkt sind. Von optischen Geräten, Mikroskopen oder Prüfgeräten grenzen sie sich dadurch ab, dass sie primär konkrete chemische, physikalische oder mikrobiologische Messwerte für definierte Analyten liefern.
