TOC-Analyser

Was ein TOC-Analyser misst

Ein TOC-Analyser erfasst den Total Organic Carbon, also die gesamte organische Kohlenstofffracht einer Probe. Dazu wird der organische Kohlenstoff in der Regel zu CO2 oxidiert und anschliessend messtechnisch erfasst. Je nach Gerät werden auch Gesamtkohlenstoff und anorganischer Kohlenstoff getrennt behandelt, damit der organische Anteil korrekt bestimmt werden kann. Das Verfahren eignet sich besonders für wässrige Proben, bei denen eine rasche und reproduzierbare Summenbestimmung gefragt ist.

Typische Anwendungen in Lebensmittelbetrieben und Laboren

TOC-Analysen werden in Lebensmittelbetrieben für die Überwachung von Wasserqualitäten, für Reinigungsvalidierungen und für die Beurteilung organischer Rückstände eingesetzt. Relevante Proben sind unter anderem Frischwasser, Prozesswasser, Spülproben aus CIP-Systemen, Kondensate oder Abwasserströme. In Laboren dient der TOC-Wert häufig als schneller Vergleichs- und Freigabeparameter, wenn es nicht um die Identifikation einzelner Verbindungen geht. Auch bei Anlagen mit hohen Hygieneanforderungen lässt sich damit der Zustand von Medien und Reinigungsprozessen beurteilen.

Geräteausführungen und probenbezogene Unterschiede

TOC-Analyser sind als Laborgeräte für Einzelproben oder Serienmessungen sowie als fest installierte Systeme für die laufende Prozessüberwachung erhältlich. Die Auswahl richtet sich nach Probendurchsatz, Messbereich, Automatisierungsgrad und Probenmatrix. Bei klaren Wasserproben stehen niedrige Nachweisbereiche und geringe Blindwerte im Vordergrund, während bei stärker belasteten Proben die Oxidationsleistung und der Umgang mit Partikeln wichtiger sind. Je nach Anwendung kommen Probenvorbereitung, Säurezugabe, Entgasung oder automatische Probenzuführung hinzu.

Abgrenzung zu anderen Analysatoren

Innerhalb der Hierarchie gehört der TOC-Analyser zur Gruppe der Analysatoren, unterscheidet sich aber klar von stoff- oder parameterbezogenen Geräten. Im Unterschied zu Chloranalysatoren misst er keinen einzelnen Inhaltsstoff, sondern einen Summenwert für organische Belastung. Gegenüber HPLC-Massenspektrometern liefert er keine molekulare Auftrennung und keine Identifikation einzelner Substanzen. Von der Geschwisterleistung „Analysatoren, online“ grenzt sich der Begriff dadurch ab, dass TOC-Analyser sowohl als Online-Systeme als auch als klassische Laborgeräte ausgeführt sein können.