Polylactic Acid (PLA)

Polylactic Acid (PLA) ist ein Biopolymer und gehört somit zur Branche der biologisch abbaubaren Polymere. Es wird aus natürlichen, erneuerbaren Ressourcen wie Maisstärke, Zuckerrohr oder Kartoffeln hergestellt und ist somit eine umweltfreundliche Alternative zu herkömmlichen Kunststoffen, die aus Erdöl gewonnen werden. Chemisch gesehen handelt es sich bei PLA um ein Polyester, das aus laktischen Säuremolekülen aufgebaut ist. Diese Laktate werden durch Fermentation von stärkehaltigen Pflanzen gewonnen und anschliessend zu langen Ketten verknüpft. Durch unterschiedliche Verarbeitungsmethoden können verschiedenste Eigenschaften des Polymers beeinflusst werden, wie zum Beispiel die Festigkeit, Flexibilität oder Transparenz. PLA zeichnet sich durch seine gute Biokompatibilität aus und wird daher häufig in der Medizinbranche für Implantate oder Wundverbände verwendet. Auch im Bereich der Verpackungsindustrie findet es Anwendung, da es sowohl biologisch abbaubar als auch recyclebar ist. Allerdings hat PLA auch einige Nachteile, wie zum Beispiel eine geringere Hitzebeständigkeit im Vergleich zu herkömmlichen Kunststoffen oder eine längere Abbauzeit in der Natur. Dennoch bietet dieses Biopolymer grosses Potenzial für eine nachhaltigere Zukunft und wird daher immer häufiger als Alternative zu herkömmlichen Kunststoffen eingesetzt.