Polymere, biologisch abbaubar

Polymere sind grosse Moleküle, die aus wiederkehrenden Einheiten, den sogenannten Monomeren, aufgebaut sind. Sie sind in vielen Bereichen des täglichen Lebens zu finden, insbesondere im Bereich der Kunststoffe. Hier werden sie häufig als Verpackungsmaterialien, Baustoffe oder auch in der Elektroindustrie verwendet. Jedoch tragen herkömmliche Polymere aufgrund ihrer langen Abbauzeiten zu einer hohen Umweltbelastung bei. Im Bereich der Biopolymere wird daher intensiv an Alternativen geforscht. Diese bestehen aus natürlichen Rohstoffen wie Pflanzenstärke, Cellulose oder auch Milchsäure und können von Mikroorganismen abgebaut werden. Sie werden daher als biologisch abbaubar bezeichnet. Biologisch abbaubare Polymere bieten insbesondere im Bereich der Verpackungsindustrie Vorteile, da sie im Gegensatz zu herkömmlichen Kunststoffen keine langfristige Belastung für die Umwelt darstellen. Zudem können sie durch Kompostierung oder Vergärung wieder in den natürlichen Kreislauf zurückgeführt werden. Chemisch betrachtet gehören biologisch abbaubare Polymere meist zu den Polyestern oder Polyhydroxyalkanoaten (PHA). Diese werden durch eine enzymatische Reaktion von Mikroorganismen aus Monomeren hergestellt und bauen sich unter bestimmten Bedingungen wie Feuchtigkeit und Wärme wieder ab. Insgesamt bieten biologisch abbaubare Polymere eine vielversprechende Alternative zu herkömmlichen Kunststoffen und tragen damit zu einer Reduzierung der Umweltbelastung bei. Dennoch müssen auch hier noch weitere Forschungen und Entwicklungen betrieben werden, um eine ausreichende Verfügbarkeit und Effizienz zu gewährleisten.