Relais

Was Relais in elektrischen Steuerungen übernehmen

Ein Relais betätigt Kontakte durch ein elektrisches Eingangssignal und schaltet damit einen anderen Stromkreis. Je nach Ausführung werden Schliesser, Öffner oder Wechsler eingesetzt, um Signale zu übertragen, Verbraucher zu schalten oder logische Zustände in einer Steuerung abzubilden. Relais werden dort verwendet, wo definierte Schaltvorgänge, elektrische Entkopplung oder eine einfache Kopplung zwischen unterschiedlichen Signal- und Lastkreisen benötigt werden.

Typische Einsatzbereiche in Maschinenbau und Schaltschrank

Relais finden sich in Steuerstromkreisen, Interface-Ebenen, Melde- und Sicherheitsfunktionen sowie in Hilfsschaltungen von Maschinen und Anlagen. Sie werden unter anderem für die Ansteuerung von Ventilen, Leuchten, Signalgebern, kleinen Antrieben oder externen Lasten eingesetzt. Auch in der Kopplung zwischen SPS, Sensorik, Bedieneinheiten und Feldgeräten sind Relais verbreitet, wenn Signale angepasst oder potentialgetrennt weitergegeben werden sollen.

Gängige Relaisarten und Auswahlkriterien

Zu den verbreiteten Bauarten zählen elektromechanische Relais, Halbleiterrelais, Zeitrelais, Koppelrelais und Sicherheitsrelais. Sie unterscheiden sich unter anderem nach Schaltprinzip, Kontaktart, Schaltleistung, Ansprechverhalten, Lebensdauer und Eignung für bestimmte Lastarten. Für die Auswahl relevant sind neben der Nennspannung und Kontaktbelegung auch Einbauform, Umgebungsbedingungen, Schalthäufigkeit und die Art der anzuschliessenden Last.

Abgrenzung zu Schaltern, Schützen und anderen Bauteilen

Relais werden elektrisch angesteuert, während Schalter in der Regel manuell oder mechanisch betätigt werden. Gegenüber Schützen sind Relais meist für Steuer- und Hilfsfunktionen sowie kleinere Lasten ausgelegt, während Schütze typischerweise grössere Leistungen schalten. Von Sensoren, Endschaltern oder Drucksensoren unterscheiden sich Relais dadurch, dass sie keine physikalischen Zustände erfassen, sondern Schaltzustände umsetzen. Im Unterschied zu Frequenzumrichtern oder Softstartern regeln Relais keine Antriebe, sondern übernehmen diskrete Schalt- und Kopplungsfunktionen.