Vakuumtrockner

Trocknung unter reduziertem Druck

Bei einem Vakuumtrockner erfolgt die Verdampfung nicht unter Umgebungsdruck, sondern in einem abgeschlossenen System mit abgesenktem Druckniveau. Dadurch kann Feuchtigkeit bereits bei tieferen Produkttemperaturen ausgetragen werden. Je nach Bauart wird die noetige Energie ueber beheizte Flaechen, beheizte Behaelterwaende oder andere indirekte Waermeeintraege eingebracht. Das Verfahren ist dann geeignet, wenn Produktqualitaet, Aroma, Farbe, Struktur oder Loeslichkeit durch hohe Temperaturen beeintraechtigt werden koennten.

Typische Anwendungen im Umfeld der Schokoladeherstellung

Im Umfeld der Schokoladeherstellung werden Vakuumtrockner vor allem fuer empfindliche Ausgangsstoffe, Zutaten, pulverfoermige Halbfabrikate oder Zwischenstufen eingesetzt, bei denen eine definierte Restfeuchte gefordert ist. Das betrifft nicht nur eigentliche Schokoladenmassen, sondern auch vorgelagerte oder begleitende Verfahrensschritte innerhalb der Lebensmittelherstellung. Relevant ist die Technik insbesondere dann, wenn Feuchte den weiteren Prozess beeinflusst, etwa bei Lagerfaehigkeit, Dosierverhalten, Vermahlung, Mischung oder der spaeteren Verarbeitung in Rezepturen.

Bauarten und verfahrenstechnische Auspraegungen

Unter dem Begriff Vakuumtrockner fallen verschiedene Anlagentypen. Verbreitet sind diskontinuierliche Systeme fuer Chargenprozesse sowie kontinuierliche Loesungen fuer gleichmaessige Produktstroeme. Je nach Produkteigenschaft kommen Anlagen mit ruhender Produktschicht, mit schonender Bewegung oder mit gezielter Produktverteilung zum Einsatz. Die Auswahl richtet sich unter anderem nach Partikelgroesse, Schuettverhalten, Waermeempfindlichkeit, gewuenschter Restfeuchte, Reinigbarkeit und Einbindung in vor- oder nachgelagerte Prozessschritte.

Abgrenzung zu Vakuumbandtrocknern, Spruehtrocknern und Conchieren

Vakuumtrockner bezeichnen die uebergeordnete Technik der Trocknung unter Unterdruck, waehrend Vakuumbandtrockner eine konkrete kontinuierliche Bauform innerhalb dieser Kategorie sind. Spruehtrockner arbeiten demgegenueber mit vernebelten Fluessigkeiten in einem heissen Gasstrom und sind auf andere Produktzustande und Prozessfuehrungen ausgelegt. Vom Conchieren unterscheidet sich der Vakuumtrockner ebenfalls deutlich: Beim Conchieren steht die mechanisch-thermische Behandlung von Schokoladenmasse im Vordergrund, waehrend ein Vakuumtrockner als eigenstaendiges Trocknungssystem fuer gezielte Feuchteabfuhr ausgelegt ist.