Schnelltests

Was unter Schnelltests in der Lebensmittelanalytik zu verstehen ist

Schnelltests sind Analyseverfahren mit kurzer Bearbeitungszeit und standardisiertem Ablauf. Sie arbeiten je nach Testprinzip mit Farbumschlägen, Bindungsreaktionen, Enzymreaktionen oder einfachen Messsignalen und liefern qualitative, semiquantitative oder begrenzt quantitative Ergebnisse. Im Vordergrund steht nicht die umfassende Stoffcharakterisierung, sondern die schnelle Prüfung eines definierten Parameters in einer Probe.

Typische Anwendungen bei Lebensmitteln, Prozessproben und Hygieneproben

Eingesetzt werden Schnelltests unter anderem im Wareneingang, in der Produktionsüberwachung, bei der Hygienekontrolle und bei internen Freigabe- oder Sperrentscheiden. Je nach Testsystem können Rohstoffe, Zwischenprodukte, Endprodukte, Spülwasser, Oberflächenabstriche oder andere Betriebsproben untersucht werden. Häufig geht es um den Nachweis oder Ausschluss bestimmter Stoffe, Kontaminationshinweise oder prozessrelevanter Abweichungen.

Gängige Testformate und Ausprägungen

Zu den verbreiteten Formaten gehören Teststreifen, Kassetten- und Lateral-Flow-Systeme, Reagenztests in Röhrchen oder Küvetten sowie Schnelltests mit handgeführten Auslesegeräten. Manche Systeme sind für Vor-Ort-Prüfungen ausgelegt, andere werden im Betriebslabor eingesetzt. Je nach Aufbau liefern sie ein Ja-Nein-Ergebnis, einen Konzentrationsbereich oder einen Messwert innerhalb eines definierten Arbeitsbereichs.

Abgrenzung zu instrumentellen Analyseverfahren

Innerhalb der Hierarchie der Analyseverfahren stehen Schnelltests für gezielte Screening- und Routineprüfungen mit kurzer Reaktionszeit. Sie unterscheiden sich von Verfahren wie AAS, IR, NIR oder Titration durch den engeren Anwendungsbereich und die meist einfachere Auswertung. Für detaillierte Quantifizierung, breitere Stoffcharakterisierung oder bestätigende Analysen werden häufig instrumentelle oder weiterführende Laborverfahren herangezogen.