Votatoren

Wie Votatoren Fettmassen kühlen und strukturieren

Ein Votator führt Wärme aus einer viskosen Fettmasse oder Emulsion ab, während das Produkt durch einen gekühlten Prozessraum gefördert wird. Schabende Elemente halten die Wärmeübertragungsflächen frei und begrenzen Produktanhaftungen. Dadurch lässt sich die Abkühlung auch bei zähflüssigen Medien kontinuierlich führen. In Fett- und Margarineprozessen beeinflusst dieser Schritt die Kristallbildung und damit die spätere Textur des Produkts.

Einsatz in Margarine-, Spezialfett- und Streichfettlinien

Votatoren kommen dort zum Einsatz, wo flüssige oder halbflüssige Fettmischungen in eine definierte plastische Form überführt werden sollen. Typische Anwendungen liegen in der Herstellung von Margarine, Backfetten, Spezialfetten und vergleichbaren emulgierten oder fettbasierten Produkten. Sie sind meist in kontinuierliche Linien eingebunden und folgen auf Misch-, Emulsions- oder Dosierstufen. Nachgelagerte Prozessschritte dienen je nach Produkt der weiteren Bearbeitung, Reifung oder Abfüllung.

Ausführungen als Einzelaggregat oder mehrstufiges System

Votatoren werden als einzelne Prozessaggregate oder als Teil mehrstufiger Kühl- und Bearbeitungssysteme ausgeführt. Je nach Produkt können mehrere hintereinandergeschaltete Stufen erforderlich sein, um Kühlung und mechanische Bearbeitung getrennt zu führen. Unterschiede ergeben sich unter anderem bei Kapazität, hygienischer Ausführung, Reinigbarkeit und der Einbindung in bestehende Linien. In der Praxis werden Votatoren häufig mit weiteren Komponenten kombiniert, etwa mit Emulgatoren vor dem Kühlprozess oder mit nachgeschalteten Arbeitseinheiten zur Konsistenzführung.

Abgrenzung zu Kratzkühlern und anderen Anlagen in derselben Prozesskette

Der Begriff Votator wird im Fett- und Margarinebereich oft für produktnahe, schabende Kühlaggregate mit prozesstechnischer Funktion in der Kristallisation verwendet. Davon zu unterscheiden sind allgemeine Kratzkühler, die auch in anderen Lebensmittel- und Industrieanwendungen eingesetzt werden und nicht zwingend auf Fettstrukturen ausgelegt sind. Emulgatoren übernehmen die Vermischung und Feinverteilung der Phasen vor der Kühlung, während Desodorierungsgefässe in der Raffination Geruchs- und Aromastoffe aus Ölen entfernen. Votatoren gehören damit in den Abschnitt der Produktstrukturierung, nicht in die vorgelagerte Aufbereitung oder Trennung.