Walzen

Funktion von Walzen im Produktionsprozess

Walzen arbeiten mit rotierenden zylindrischen Körpern, die einzeln, paarweise oder in mehreren Stufen angeordnet sein können. Zwischen den Walzen entsteht je nach Einstellung ein definierter Druck- und Scherbereich, in dem Material verdichtet, aufgebrochen, geglättet oder auf eine gewünschte Stärke ausgewalzt wird. In lebensmitteltechnischen Anlagen ist dabei nicht nur die mechanische Wirkung relevant, sondern auch eine gleichmässige Produktführung ohne unerwünschte Anhaftungen oder unkontrollierte Erwärmung.

Typische Einsatzpunkte bei Fett-, Margarine- und Ölherstellung

Bei ölhaltigen Saaten können Walzen in der Vorbereitung vor Pressen oder Extrakteuren eingesetzt werden, etwa um das Ausgangsmaterial aufzubrechen oder zu Flocken auszuwalzen. In der Verarbeitung von Fetten und margarinenahen Massen sind Walzen dort sinnvoll, wo plastische Produkte geglättet, verdichtet oder mit definierter Struktur weitergeführt werden. Ob eine Walzenstufe eingesetzt wird, hängt vom Rohstoffzustand, von der gewünschten Partikel- oder Schichtdicke und vom nachfolgenden Verfahrensschritt ab.

Ausführungen und technische Merkmale

Walzen unterscheiden sich unter anderem durch Walzendurchmesser, Walzenbreite, Oberflächenbeschaffenheit, Spaltverstellung und Antriebsregelung. Je nach Anwendung kommen glatte oder profilierte Oberflächen sowie temperaturgeführte Ausführungen in Betracht. Für den Einsatz in Lebensmittelanlagen sind zudem Materialwahl, hygienegerechte Konstruktion, Zugänglichkeit für Reinigung und eine reproduzierbare Einstellung des Walzenspalts relevant.

Abgrenzung zu Pressen, Emulgatoren und Votatoren

Walzen bearbeiten das Produkt primär mechanisch durch Druck und Scherung. Pressen dienen dagegen der eigentlichen Abtrennung von Öl aus dem Rohmaterial, während Extrakteure lösungsmittelgestützte Trennschritte übernehmen. Emulgatoren vermischen und stabilisieren Phasen, Votatoren kühlen und beeinflussen die Kristallisation von Fettmassen. Walzen sind deshalb meist Vorstufen oder Zwischenstufen und ersetzen diese Aggregate nicht.